*ホール＆オーツの通称リッツ・アルバム(ほんとか）。ＲＣＡでの２作目にあたる作品です。なんつっても一番突然聴きたくなる。出来つう面で言えばアバンダンド・ランチョネットとＸスタティックかと思いますけどこれにはあれとあれが入ってるもんね。前作でついにブレークいたしました。「微笑んでよサラ」で。ホワイティがやるソウルってのを聴きたいようって世間の空気が整った。おーいえやったるどの雰囲気の中で作られたに違いありません。メンバー、キャストは当然前作とほぼ同じです。そして出来たこの盤、来ました来ましたこれがリアル・ホール＆オーツです。幕開けは樋口さん大活躍のオーツ氏の曲、バック・トゥゲザー・アゲイン。うおたまらんこのコンパクト感。音楽はでかくて立派じゃなけりゃいけないなんてこたあけっしてありません。手のひらに感じるものだってそれと同じくらい大切なのだ。トム・スコット氏のサックス鳴るわ、オーツさんの歌、コクだわ、一歩引いたホール君、焦ってきばるわ、バランス最高。シングルカーット！。そしてこれだリッチ・ガール。初のナンバー１獲得曲っす。フィリーな若いホワイト二人っつうイメージどんぴしゃな曲でダリル君まだ目が澄んでます。若いっていいねえ。絡む濃厚なオーツさんのコーラス共々やっぱホール＆オーツとくりゃあこの曲かと。これをポコペンと真っ直ぐ歌えなくなっていささかいささか先生になってしまいました。３．はのけぞるオーツ氏の曲、クレージー・アイズ。あまりの歌の良さに絶句もん。スリリングなバックと二人の歌の絡み。オーツ氏主導の曲の方がバランス良いぞどうしたって。シングル・カットしたって何の不思議も無しです。交互ってことで４．はダリルさんショーのどぅ・ホワッチュ・ウォナー。危険な曲＆最高な曲。当時、ポップス・イン・ピクチャーだったかなこの曲のライブ映像見まして・・・やられました。一言すげえなって。確かにこりゃソウルだ。だけどブラックにはけっしてできんような気がいたします。やたらホットなボーカルとクールなバック。ギターソロ。これも今ではぽこぺんと歌えなくなってしもうていささか。これ以上こねるとやばい。とゆう意味で危険。曲は同じでもこの時のヴァージョンは唯一無比かと。シングル・カットそして最高位３９位。美しい３９位です。５．のケリーもダリル氏の曲。これも最高。曲の魅力半端で無し。ここまでがアナログで言うとＡ面でござる。全部名作。とんでも無いぞまったく。引っくり返しての６．ロンドン幸運と愛。ちょっと落ち着いてサラさん加わっての３人作。まだ好調続くがちと空気が変わってきた模様。で決定的なのが７．ルーム・トゥ・ブリーズ。サラさんダリル君作。完全ロックが初登場。完全な成功を手にして音楽もピークに。その瞬間、それでいることに耐えられなくなった模様です。若いし。ホワイト・ソウルのレッテルが狭くてたまらんものに見えてきた。はみだすのはわかるし良いのだけどはみだしたらオーツさん弾き飛ばされちゃったよ。それでいいのか？８．はオーツさん主導の二人作。沈うつです。飛び出したい気持ちはわかるけど自分の居場所が。迷ってることが明らかにわかる曲で。９．最後はダリル・ショー。弾き飛ばされてますジョン君。自信と同時にナル入っちゃってやばいぞ。本人はいたって満足そうなんじゃが。とこれだけ振幅がある一枚は珍しいかと思います。ミュージシャンの絶頂と次への試行錯誤が同時に入ってる。で結局Ａ面だけを繰り返し聴いちゃうことになるんですが。それがあまりにも凄く。パカっと壊れてくそこもまた魅力的で。ちいとも完全無欠じゃ無いとこが最高の名盤かと思い。・・・・・なんですが、この盤に関してはわたしゃＬＰ、ＣＤ共々日本盤しか遭遇しておりません。だもんでずーっとこの曲順だと思ってた。しかし現在の米ＣＤは曲順違う。どうなっておるのか。昔もそうだったのか。うーむ。でも断言。慣れ親しんでるってのを抜きにしても日本盤の曲順がふさわしいと思います。不完全度は増すがその理由も自然にわかってくるし。どうでしょうか。

(山)2005.1.19