*英国叙情派西海岸ソフトプログレの雄、キャメル。初めてろっくすでご紹介させていただきますのにこのアルバムで良いのかー、ジェケもこれだし、お正月まで待てば良かったか。はさておき理由があるのです。サウンド、佇まい共に地味な感がありますキャメルさんが当日本国で一躍有名になったのはこれに収録されている「キャプチュード」ちゅう曲のおかげではないかと認識しております。プロレスラー格闘家ケンカ好きの前田日明の入場テーマに採用されてあのあまりにもはまりぶりかっこよさで、これでいいのかなあと不安を持ちながら入手した人も数多かろうと。前からなんとなくキャメル知ってた人はえーこれがキャメルの曲ーとびつくりして派手やんと買わなかったりして[(^o^)]。大丈夫です。中身は正にキャメル。いつものようにこれで良いのかーとちょっと心配になるほどの楚々とした音作り。何とここではオリジナルメンバーはアンドリュウ・ラティマーさん一人になってしまい、コックニー・レベルのダンカン・マッケイ、メル・コリンズさんたちのリトルヘルプ、そうですキャプチュードのパポプペポ・サックスはメル氏のものだったのだ。それでもばっちりキャメルサウンドなのは参加してるみなさんの心にキャメルがしっかりと存在していてキャメルはいつだってキャメルでいて欲しいとの願いが強かったからではないでしょうか。ビーチボーイズのように。えージャケの謎です。このアルバムのテーマはルバング島から帰還した小野田少尉さんだー。なんで小野田さんを。ここで凄く不安になる方もおられるかと思いますが大丈夫、外人日本誤解チントンシャンは存在してませぬ。で私がこのアルバムを好きなのは１曲目の存在。これまた「シティ・ライフ」とゆうＡＯＲかーと思わせるタイトル。大丈夫、．．．ではありません。ＡＯＲです。これは絶対ヒットを願ってつくられた曲だと思う。実際ポップチャートの４位くらいまで上がったっておかしくない凄い素敵な曲。でも駄目だったようで。３年遅かったかもなあ。マックやアル・スチュワートなんか思い出してその手に弱い人にはほんとお勧め。ヒットしてなくてもこんな名曲が世の中にあるからお店レコード棚を今日も探してしまう。そいえば全体的にアランパーソンズと共通する風情があります。彼ほどいざとゆう時の押し出しの強さが無くてジョン・ディーコンさんなのが今一大ブレークといかないのでしょうが、この行ききらないとこがキャメルの素敵なとこかと。実際聴いてて仕事がはかどること、今回も助かりましたキャメルさん。

(マスター)2003.12.01